Chaque soir pendant 8 jours, on allume la Hanoukkia (c’est pour cette raison qu’on appelle également Hanoukka la « fête des lumières »). Le Talmud (pirsoumé nissa; Chab 23b) explique que cette pratique vise à rendre public le miracle (c’est pour cela qu’on l’allume près de la porte d’entrée ou près de la fenêtre). Autrefois, la Ménora de Hanoukka était posée dans la rue.

L’allumage se fait à la tombée de la nuit ou plus tard, mais sans attendre une heure trop tardive. Le premier soir, on allume, avec le chamach, la première bougie située complètement à droite de la Hanoukkia, après avoir récité la bénédiction d’usage. Le deuxième soir, on allume deux bougies (la deuxième est disposée à côté de la première) en commençant l’allumage par la bougie la plus récente. Et ainsi de suite jusqu’à la 8ème.
Chaque soir, on dispose une bougie neuve. Elles doivent brûler au moins pendant une demi-heure.
Le vendredi, on dispose des bougies un peu plus grandes, car elles doivent être allumées avant l’entrée de Chabbat et doivent brûler une demi-heure après la tombée de la nuit.
On peut aussi utiliser des fioles d’huile.